2006年4月6日至7日，武汉城市圈外事部门联席会第一次会议在武汉市召开。武汉、黄石、鄂州、黄冈、孝感、咸宁、仙桃、天门、潜江等九城市外事部门负责人及武汉市各区外事部门负责人40余人出席会议。十堰市外事部门负责人作为特邀代表出席会议。会议本着友好、坦诚、务实的原则，交流了各城市近年来外事工作的经验，商讨了武汉城市圈外事合作的思路与对策。武汉市委、市政府和湖北省外办对此次会议非常重视，武汉市委常委、副市长袁善腊专门批示要把会议开好、开出成效。武汉市政府副秘书长罗国轩和省外办副主任何世平亲临会议指导并讲话。省外办综合处和秘书处负责人参加会议。 与会代表一致认为，推进武汉城市圈建设，是湖北省委、省政府贯彻国家中部崛起战略，加快湖北发展的重大决策，是适应经济全球化和区域经济一体化趋势，增强武汉城市圈综合实力的重大举措，意义十分重大。省委、省政府作出建设武汉城市圈的战略决策，为武汉城市圈外事部门加快发展提供了新的机遇，也为武汉城市圈外事部门加强协作提供了新的契机。外事工作是政府十分重要的一方面工作，是城市对外开放的窗口和桥梁，在促进武汉城市圈对外开放和经济社会发展方面具有重要作用。加强武汉城市圈外事合作，是区域经济建设和社会发展的需要，也是外事工作自身发展的需要。
与会代表建议，促进武汉城市圈建设，外事部门要建立“四制”（经常联系制、信息交流制、资源共享制、定期会议制），当好“五大员”（参谋员、联络员、信息员、服务员、宣传员），做到“六个互”（资源共享、平台互用、信息互通、活动互办、情况互换、重点工作互研）。武汉城市圈外事部门联席会议作为发挥城市圈外事部门重要作用、推动区域经济持续健康发展的一种有效形式，要不断创新交流思路，丰富交流内容，拓宽交流领域，提高交流效益，达到增进了解、加深友谊、取长补短、合作共赢的目的。 与会代表经过认真讨论，达成一致共识。九城市外事部门负责人共同签署《武汉城市圈外事合作协议》。
经协商，武汉城市圈外事部门联席会第二次会议于今年下半年在黄石市举行。
