据毛利历史记载, 1000年以前就有人居住在坎特伯雷地区。1849 年托马斯船长选择了雅芳河畔一处相对干燥的地方作为他的驻扎地。1856 年7 月31 日经皇家特许，基督城市正式成为新西兰历史上最早建立的城市。

基督城市位于南岛东岸的坎特布利（Canterbury）平原，南纬43°31'~48'，172°37'~13'，是新西兰第三大城市，南岛最大城市，是坎特伯雷地区的中枢和通往南岛及南极的门户。

基督城市占地452 平方公里，拥有600 多座公园和保留地，总面积达120 平方公里。总人口32 万，平均年龄35.5 岁。

基督城市国际机场是新西兰第二大机场，每周有150个国际航班通往境外的十个城市，是新西兰、美国和意大利通往南极的基地。新西兰最大的煤炭出口港Lyttelton 距基督城市14 公里。基督城市是南岛的铁路枢纽。

基督城市市议会每三年选举一次，主要负责城市基础设施、资源管理，包括土地利用和城市规划，公共设施如给排水和废物处理。

基督城市是进入新西兰南岛的门户，南岛的主要商品销售中心。拥有发达的农、林、牧业，以及新西兰领先的高科技企业。基督城市所在的坎特伯雷地区的经济总量约占全国的13%，是新西兰最具活力的地区是商业经济中心。坎特伯雷地区农产品的出口额超过其总出口额的一半，90%的土地（约3151000 公顷）用于发展畜牧养殖业，同时也是新西兰第四大葡萄种植基地。坎特伯雷地区拥有世界级的农业研究机构，提供众多的顶尖级的农业专业毕业生和专家。坎特伯雷地区的工程公司在生产高质量的农业设备方面有很强的实力，同时也是创新精密及重型工程公司的摇篮。

在基督城市投资兴业的成本比大多数经合组织成员国都要低。企业所得税为33%，比美国、德国和法国都要低。此外，除了财政、财产和出口以外，都要征收消费税。投资环境好公开和透明的原则使得在坎特伯雷地区投资十分便捷，对投资者在投资过程中所获利润不加限制，不论是投资企业、土地、股票或债券，都能提供有吸引力的投资机会。

基督城市有5 所高等学府，其中有3 所大学、1 个职业技术学院、1 所教育学院，在校学生约2.6 万名。基督城市是新西兰唯一有三所大学（坎特伯雷大学、林肯大学、(奥塔哥大学)基督城市医学院）的城市。这些学校提供了为世界所承认的学历教育。主要课程包括：自然科学、软件业、工程、医药、商科、人文、法律、农业、园艺和自然资源研究。基督城市有实力雄厚的科研优势，能为各类机构提供良好的研发服务。

武汉市与基督城市交流情况

武汉市与新西兰基督城市的交往始于1998年。1998年至今，两市高层领导及对口单位、企业的互访频繁，直接带动了双方在经贸、科技、教育、农业、旅游、环保等领域的交流与合作。

武汉市与基督城市在经济、科技、文化等方面的互补性很强，为两市的交流与合作提供了良好的基础和条件，目前正在进行的较为成熟的合作项目包括：

武汉市经委与基督城市坎特伯雷经发局合作中小企业扶持项目；武汉市委组织部与基督城市坎特伯雷大学合作干部培训项目（目前已有多批后备干部赴坎大进行了公共管理专业的学习）；武汉市教育局中学英语老师培训项目（目前已有数十名中学教师先后赴基督城市接受短期教学培训）；武汉市第六中学与基督城市洪毕中学交流项目（两校已建立国际友好学校关系）。（大学交往见下页）

此外，武汉市与基督城市合作的软件研发、农产品加工、旅游资源开发、医药研发、服装加工、环保设备等项目也在紧锣密鼓地洽谈之中。

2004年6月14日，我市李宪生市长与基督城市盖瑞·摩尔市长共同签署了《中国武汉市与新西兰基督城市建立战略伙伴关系协议》。

2006年4月4日，我市李宪生市长和基督城盖瑞·摩尔市长共同签署《中华人民共和国武汉市和新西兰克赖斯特彻奇市（基督城）建立友好城市关系协议书》。